Transporte über den Wasserweg

Der Transport von Waren verlief bis zum 19. Jahrhundert weitgehend über den Wasserweg. Die Ilmenau und die Luhe waren in der Region wichtige Anbindungen zwischen Hamburg und den landeinwärts gelegenen Orten Winsen, Bardowick und Lüneburg. Über die Luhe wurden Waren nach Winsen gebracht, das seit dem frühen Mittelalter bis Anfang des 19. Jahrhunderts über einen eigenen Hafen verfügte. Die Luhe hatte im Gegensatz zur Ilmenau eine recht kurze, gut befahrbare Strecke. Die Ilmenau hingegen war durch ihre vielen Windungen und die zu überbrückenden Höhenunterschiede teils nur schwer befahrbar, insbesondere zwischen Bardowick und Lüneburg. Der Bau des Ilmenaukanals 1886-1888 verbesserte die Schiffbarkeit Richtung Lüneburg entscheidend. Für größere Elbschiffe und die Dampfschiffe blieb die Ilmenau unschiffbar.
Waren, die ins Landesinnere transportiert werden mussten, wurden entlang der Elbe in Hoopte auf kleinere Schiffe, wie Ewer, umgeladen oder direkt über den Landweg weitertransportiert.
Insbesondere Personenschiffe nutzten Anlandestellen entlang der Elbe, die oftmals auf der Höhe von Gasthöfen lagen.